Το ξύπνημα και ο ύπνος είναι δύο φυσιολογικές καταστάσεις ανθρώπινης δραστηριότητας που προκαλούνται από τη δραστηριότητα ορισμένων κέντρων του εγκεφάλου, ιδιαίτερα του υποθαλάμου και του υποθαλάμου, καθώς και των ζωνών του μπλε σημείου και του πυρήνα του ράμματος που βρίσκεται στο πάνω μέρος του εγκεφαλικού στελέχους. Και οι δύο αυτές περίοδοι είναι κυκλικές στη δομή τους και εξαρτώνται από τους καθημερινούς ρυθμούς του ανθρώπινου σώματος.
Ρυθμός του εσωτερικού ρολογιού
Οι μηχανισμοί της αφύπνισης και του ύπνου εξακολουθούν να μελετώνται και υπάρχουν τουλάχιστον αρκετές θεωρίες για το πώς λειτουργεί το εσωτερικό ρολόι μας. Βρίσκοντας σε κατάσταση αφυπνίσεως, αντιδρούμε συνειδητά σε κάθε ερέθισμα, έχοντας πλήρη επίγνωση της σχέσης μας με τον έξω κόσμο, η εγκεφαλική μας δραστηριότητα βρίσκεται σε ενεργό φάση και σχεδόν όλες οι διαδικασίες ζωτικής δραστηριότητας που λαμβάνουν χώρα στο σώμα μας αποσκοπούν στην απορρόφηση και την ορθολογική χρήση των ενεργειακών πόρων από έξω με τη μορφή νερού και τροφής. Γενικά, η ψυχοφυσιολογία του ύπνου και της αφυπνίσεως προκαλείται από τη ρύθμιση διαφόρων συστημικών δομών του εγκεφάλου, η οποία συμβάλλει ιδιαίτερα στη συσσώρευση των πληροφοριών που λαμβάνονται όταν βρισκόμαστε σε κατάσταση δραστηριότητας και λεπτομερέστερα την αφομοίωση και διανομή τους στα τμήματα μνήμης κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Πέντε βήματα ύπνου
Η κατάσταση του ύπνου χαρακτηρίζεται από έλλειψη δραστηριότητας που κατευθύνεται προς τον έξω κόσμο και χωρίζεται υπό όρους σε πέντε στάδια, έκαστο των οποίων διαρκεί περίπου 90 λεπτά.
- Τα πρώτα δύο από αυτά είναι στάδια ελαφρού ή ρηχού ύπνου, κατά τα οποία η αναπνοή και ο καρδιακός ρυθμός επιβραδύνουν, ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορούμε να ξυπνήσουμε ακόμα και από την παραμικρή επαφή.
- Στη συνέχεια έρχεται η τρίτη και τέταρτη φάση του βαθύ ύπνου, κατά την οποία υπάρχει ακόμη πιο αργός καρδιακός παλμός και πλήρης έλλειψη ανταπόκρισης σε εξωτερικά ερεθίσματα. Ξυπνήστε ένα άτομο που βρίσκεται στο στάδιο του βαθύ ύπνου είναι πολύ πιο δύσκολο.
- Η πέμπτη και τελευταία φάση του ύπνου στην ιατρική ονομάζεται REM (Ταχεία Κίνηση Ματιών - ή ταχεία κίνηση των ματιών). Σε αυτό το στάδιο του ύπνου, η αναπνοή και η αίσθημα παλμών αυξάνονται, τα μάτια κινούνται κάτω από κλειστά βλέφαρα και όλα αυτά συμβαίνουν κάτω από την επίδραση των ονείρων που βλέπει κάποιος. Οι ειδικοί στον τομέα της σονομίας και της νευρολογίας υποστηρίζουν ότι τα όνειρα είναι απολύτως ο καθένας, απλά δεν τα θυμούνται όλοι.
Την στιγμή του ύπνου, αλλά και μετά το τέλος της βαθιάς φάσης του ύπνου, μπαίνουμε στη λεγόμενη κατάσταση των συνόρων μεταξύ ύπνου και εγρήγορσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η σχέση μεταξύ της συνείδησης και του περιβάλλοντος
Οι διαταραχές ύπνου και εγρήγορσης μπορούν να προκληθούν από διάφορους ψυχο-φυσιολογικούς παράγοντες, όπως ένα ανομοιογενές πρόγραμμα εργασίας με βάρδιες, άγχος , αλλαγή των ζωνών ώρας για αεροπορικά ταξίδια κλπ. Αλλά τα αίτια της δραστηριότητας αδέσποτου ρυθμού - ανάπαυσης μπορούν επίσης να καλυφθούν σε ορισμένες ασθένειες, ή υπερυπνία. Σε κάθε περίπτωση, με περισσότερες ή λιγότερο εκφρασμένες παραβιάσεις της κυκλικής κατάστασης της αφύπνισης και του ύπνου, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν ειδικό.