Ο όρος "κρίση ταυτότητας" δεν προσφέρεται για έναν απλό ορισμό. Για να το εξηγήσουμε, πρέπει να θυμηθούμε τα οκτώ στάδια της ανάπτυξης του Εγώ, τα οποία περιγράφει ο Eric Erickson και αντιπροσωπεύουν μια σειρά ψυχοκοινωνικών κρίσεων. Μια τέτοια σύγκρουση που χαρακτηρίζει ένα άτομο σε νεαρή ηλικία είναι η αποκαλούμενη ταυτότητα ενάντια στη διάδοση με βάση το ρόλο και μια κρίση ταυτότητας μπορεί να προκύψει άμεσα στη διαδικασία επίλυσης αυτής της σύγκρουσης.
Κρίση ταυτότητας και κρίση ηλικίας
Η διαμόρφωση ταυτότητας είναι μια ειδική διαδικασία, κατά την οποία κάθε μία από τις προηγούμενες ταυτοποιήσεις μετατρέπεται σε σχέση με αλλαγές στο μελλοντικό μέλλον. Η ταυτότητα αρχίζει να αναπτύσσεται από τη βρεφική ηλικία, και κατά την εποχή της εφηβείας, υπάρχει συχνά μια κρίση. Είναι γνωστό ότι σε μια δημοκρατική κοινωνία η κρίση εκδηλώνεται με μεγαλύτερη δύναμη απ 'ό, τι σε κοινωνίες όπου η μετάβαση στην ενηλικίωση συνδέεται με ορισμένες υποχρεωτικές τελετουργίες.
Συχνά, νέοι άνδρες και γυναίκες επιδιώκουν να επιλύσουν το θέμα της αυτοδιάθεσης όσο το δυνατόν συντομότερα και έτσι να αποφύγουν μια κρίση. Ωστόσο, αυτό οδηγεί στο γεγονός ότι το ανθρώπινο δυναμικό παραμένει ακάλυπτο μέχρι το τέλος. Άλλοι λύουν το πρόβλημα με τον δικό τους τρόπο και τεντώνουν την κρίση για πολύ καιρό, παραμένοντας αβέβαιοι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διάχυτη ταυτότητα μεγαλώνει σε αρνητική ταυτότητα, με αποτέλεσμα ένα άτομο να επιλέγει τελικά έναν δημοσίως δυσφημισμένο ρόλο και έναν ρόλο που αντιβαίνει στον νόμο. Ωστόσο, αυτές είναι μόνο μεμονωμένες περιπτώσεις και οι περισσότεροι άνθρωποι, σύμφωνα με τη θεωρία της κρίσης ταυτότητας του Erikson, επιλέγουν μία από τις θετικές εκδηλώσεις του εαυτού τους για ανάπτυξη.
Η κρίση της σεξουαλικής ταυτότητας
Η κρίση της ταυτότητας δεν είναι μόνο φαινόμενο ηλικίας. Μια κρίση μπορεί να προκύψει, για παράδειγμα, της σεξουαλικής ταυτότητας, όταν ένα πρόσωπο βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι και επιδιώκει να ταυτιστεί με μια από τις ομάδες: ετεροφυλόφιλος, αμφιφυλόφιλος ή ομοφυλόφιλος. Μια τέτοια κρίση συμβαίνει συχνότερα σε νεαρή ηλικία, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις είναι δυνατή σε έναν ενήλικα.
Η κρίση της ταυτότητας φύλου
Η ταυτότητα του φύλου είναι η αυτοδιάθεση ενός ατόμου όσον αφορά την ύπαρξη ενός κοινωνικού ρόλου σε έναν άνδρα ή ένα θηλυκό. Προηγουμένως πιστεύεται ότι το ψυχικό φύλο συμπίπτει πάντα με το φυσικό, αλλά στη σύγχρονη ζωή τα πάντα δεν είναι τόσο απλά. Για παράδειγμα, όταν ένας πατέρας κάθεται με τα παιδιά και η μητέρα κερδίζει χρήματα, ο ρόλος του φύλου τους δεν ταιριάζει με τον παραδοσιακό βιολογικό ρόλο.